这是洞察号探测器机械臂上相机拍摄的图像，显示该探测器甲板上的仪器装置，背景是火星埃律西昂平原。这张照片拍摄于2018年12月4日。

据国外媒体报道，美国火星“洞察号（InSight）”探测器最新图像显示，它的机械臂已做好提升准备，能够拍摄火星图像。

“洞察号”探测器的机械臂长达接近两米，可以从探测器甲板上捡起科学仪器，然后缓慢地放在火星埃律西昂平原（Elysium Planitia），11月26日，该探测器成功着陆在这个熔岩平原。

但是首先该机械臂将使用安装在弯头部位的“工具部署相机”，对着陆器前方的地形进行拍摄。拍摄的图像将帮助任务小组成员确定在哪里设置“洞察号”探测器的地震仪和热流探测仪，这是迄今历史上唯一机械登陆地外行星的探测器。

图中是洞察号探测器的机械臂，它使用铲子收集火星土壤样本。该图像拍摄于12月4日。

据NASA报道，洞察号的传感器在火星上捕捉到由火星大气振动而引起的低沉的隆隆声。据估计，这是2018年12月1日，火星上从西北吹向东南的一阵风，方向与该区域的尘暴条纹一致，风速大约5-7米/秒。这是人类首次倾听到火星的风声。对此，NASA还专门面向媒体和公众开了个电话会议，进行通报。

话说，洞察号在火星上已经待了十来天，除了听到一些风声，还做了些什么？接下来给大家做个简单汇总。

北京时间2018年11月27日凌晨4点左右，NASA的洞察号探测器成功登陆火星，成为继2012年好奇号之后，六年来首个在火星登陆的探测器。

洞察号并不会像之前那些火星车一般到处乱跑，它是一个固定式登陆器，主要任务是通过部署地震计与热挖掘探头默默地聆听火星的心跳和测量火星的体温。

美国宇航局喷气推进实验室项目负责人布鲁斯·班纳特（Bruce Banerdt）说：“现在我们可以首次看到探测器在火星的操作空间，预计近日我们将进行更细致的成像，形成一幅完整的火星拼凑图像。”

“洞察号”探测器的另一个相机叫做“仪器背景相机”，位于探测器甲板下方。它可提供操作空间的独特视角，虽然该视角看上去并不完美。

该探测器项目经理、喷气推进实验室汤姆·霍夫曼（Tom Hoffman）说：“我们在仪器背景相机上安装了一个保护罩，然而灰尘仍能落到镜头上。虽然这是不幸折，但它不会影响相机的作用，相机拍摄探测器前方区域的图像，因此我们的仪器将最终安置在这里。”

定位配置是至关重要的，研究小组正在谨慎地操作，仪器安装和校准可能需要两至三个月的时间。在过去一周半的时间里，任务工程师一直在测试这些仪器和航天器系统，确保它们正常工作。一些仪器甚至能够记录相关数据：压力探测器检测到气压下降，这可能是由于途经的尘暴导致的。

这是洞察号探测器甲板的局部照片，当时它位于埃律西昂平原，该图像拍摄于12月4日

压力探测器，磁强计以及一组风力和温度传感器，是辅助有效载荷传感器子系统的组件一部分，这个子系统将收集气象数据。

上周，“洞察号”探测器发布了许多火星观测图像，然而拍摄成像暂时中断，第二天恢复正常。在探测器抵达火星的最初几周内，操作必须非常谨慎，因此任何意外都会引发所谓的“错误”。考虑到这些问题，很可能会导致探测器中断正在操作的任务，并向地面工作人员求助。

霍夫曼说：“我们在地球上进行了广泛的测试，但是我们知道，对于火星探测器而言，每件事都有其不同之处，因此故障并不罕见。它们可以延迟操作时间，但是我们并不着急。我们希望确保我们在火星上的每一次操作都是安全的，因此我们一开始就将安全监控仪配置得非常敏感。”

航天器工程师已将额外时间计入他们对仪器部署的估计，从而将故障可能造成的延误计算在内。“洞察号”探测器的主要任务是利用两个地球年，或者一个火星年的时间，从火星表面收集相关数据。

喷气推进实验室“洞察号”计划是美国太空探索项目的一部分，由位于阿拉巴马州亨茨维尔市马歇尔太空飞行中心管理，洛克希德·马丁航天公司负责建造“洞察号”探测器，其中包括：巡航部分和登陆器，同时为该太空任务提供航天器操作支持。

编辑：张鹏
责任编辑：樊丽萍

来源：综合自科技科学管理人、新浪科技、NASA官网等。