公元14世纪，当欧洲各地受到黑死病侵袭，位于地中海东南的穆斯林世界也惨遭疫情冲击。虽然他们的医学水平高于大部分西欧国家，但哪怕是欣欣向荣的马穆鲁克王朝都因此而损失惨重。由疾病造成的许多深远影响，也将直接左右了后来的历史发展。

1347年，1艘载有300多个带病奴隶的商船抵达埃及沿海。考虑到马穆鲁克时期的北方奴隶贸易发达，船上患者就可能来自意大利人控制下的克里米亚。因此，虽然埃及宫廷通过领地东部的沙漠，避免了中亚病菌的直接侵袭。但还是因四通八达的国际贸易网络而不能独善其身。随后，疫情逐渐扩散到全国各地。以至于在开罗的清真寺，最多就需要在1天内处理200多具尸体。

黑死病的爆发 让苏丹和许多贵族纷纷离开城市

在疾病的影响下，埃及与叙利亚两地的码头、市场和清真寺都全面暂停。马穆鲁克苏丹在王宫周围升起印有古兰经的旗帜，却发现对于抵抗瘟疫毫无作用。于是亲自率领亲卫队出城，到郊外暂避风头。一些富人也选择留下忠诚可靠的仆人看守家宅，并在出城就提前写好了遗嘱。

但是和西欧各地不同，穆斯林社会普遍对自己的城市卫生水平更有信心。所以在几次黑死病期间，有大量的乡下人口为寻求寺庙的进精神指导和医疗服务，反而集中涌入城市。这在增加城市卫生防疫压力的同时，还导致了回城人口带来的二次感染。于是在1347-49年之间，仅都城开罗损就失了100000居民，而沿海港口亚历山大的损失更是高达200000多人。

穆斯林世界的医生 普遍重视病患体征变化

穆斯林学者普遍认为，黑死病并非通过商旅传播，而是依靠空气散布。因此在当时的波斯和阿拉伯文献中，都将黑死病形象地比喻为疾病的利箭、潜伏的毒蛇和安拉的鞭笞。所以，在找不到最佳解药的情况下，唯一有用的策略就是隔离。对于遭受瘟疫的地方，会直接派兵封锁，同时也禁止外人继续进入。

马穆鲁克还一度想通过疾病打击对手，驱赶病人前往桀骜不驯的贝都因牧民部落，或是有待征服的利比亚和突尼斯等地。但是事实很快证明，这样的做法往往会自损八百。己方战士进入战区，也会再将疾病传回本土。马穆鲁克王朝的对外扩张也就被迫叫停。

马穆鲁克的扩张 因黑死病爆发而立刻停止

最重要的是，由于乡村的人口流失，很多马穆鲁克的伊克塔封地也彻底荒废。堪称中世纪骑兵王者的马穆鲁克奴隶军制度，在此时也遭受了无差别打击。因为在当时有不少成员驻防城市，但私人封地都在乡间。所以一旦城市里的主人病死或者乡间村民大量逃逸，这套封建军事体系就会遭受巨大冲击。同时，由于多数医生依旧感到束手无策，所以让更多人在神职人员的指导下接受裁判。但事实证明，对于死后未知世界的恐惧依旧战胜了先知教导。

当时的阿拉伯医学，依然深受古代的希腊罗马传统影响，只是这些经典的理念大都存在明显的缺陷。所受其影响，埃及等地的医生将注意力放在鼠疫病患的发热症状方面，却无法意识到真正的元凶是细菌。于是就指导人应避免一切发热活动，比如禁止饮酒、发生剧烈的性行为、吃热食和穿厚衣服。相反，还提倡大家多吃凉性酸味的冷食，穿容易散热的衣服。最后为避免人群接近热量，城市下令关闭公共浴室，连公共烤箱烤炉也被抛弃。最高级的防疫措施，就是主张用浓烈的玫瑰香油或者香精为室内熏香，以驱散携带疾病的户外空气。这无疑也加重了普通民众的经济负担。

穆斯林医生普遍对自己的理论非常自信

事实上，除了避免集体沐浴，其他措施并没有起到正面作用。倒是不吃加热的食物，反倒会增加染病的危险。所以在当时的埃及，黑死病的致死率大致保持在20-30%，并不比欧洲大部分地区要低。当很多后人批判中世纪欧洲因黑死病而慌不择路的迫害犹太人，埃及也将矛头对准了相对富裕或孤立的科普特基督徒和贝都因牧民。

1348年，首轮瘟疫肆虐后的尼罗沿岸重镇亚希乌特，还有6000市民可以纳税。到了第二年，纳税人的数目已经锐减到166人。当局虽然严厉遏制上涨，但是由于乡村的劳动力大量死亡或者逃跑，食品价格依旧按照市场规律在飙升。当剩余劳动力被用于维持最紧要的产业，维系马穆鲁克政权出口贸易的地毯、服饰等奢侈品行业也开始依赖从欧洲进口。

熏香等预防手段因价格昂贵而无法普及推广

1350年后，可怕的黑死病风潮开始自然消退。有很多无主田宅被仆人或幸存的家族成员所继承。他们自认为得到安拉赐福，所以他们对劫后重生的报答就是大肆兴建清真寺和经学院。但瘟疫的源头并没有消失，还有随着商旅重新回到疫区的可能性。

由于埃及是亚非欧三洲的贸易中转站，所以注定在积累大量财富的同时，也在容易招致来自各地的疾病隐患。原本处于上升期的马穆鲁克王朝，也因为黑死病的肆虐而变得萎靡不振。开罗宫廷的主人，开始周期性的遭到后来奴隶兵集团替换。原本的四处扩张政策，也因为内部结构的重创而趋于消停。最后，当帖木儿的中亚军队杀入叙利亚，埃及方面都没有足够实力组织援军。

瘟疫过后的马穆鲁克 一直没有能够翻身

1419年，新一轮黑死病开始袭击埃及，开罗再次出现了每日死亡200人的惨剧。到1428年，有旅行者来到尼罗河沿岸，发现开罗的规模已萎缩到原来的1/20。但公共墓地的规模却在日益增加，每天都有死者被投入其中。后来，因人手实在不够，出现了死尸被直接投入尼罗河的恶劣举动。这样的无奈之举，就在稍后又引发了疾病的二次传播。马穆鲁克王朝的财政收入，在这3次瘟疫后也缩水到了鼎盛时期的40%。埃及和叙利亚地区都损失了30%左右人口。

虽然这个奴隶兵王朝还是磕磕碰碰的坚持到1517年，甚至数次尝试对外大规模用兵。但由于自己的基本盘遭到严重破坏，使得这些当年驱逐十字军和蒙古人的圣战士后裔，再也没机会重返巅峰。

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