美国宇航局“朱诺号”探测器最新勘测实现了许多科学家的愿望——准确测量出木星大气层中水的总量，数据表明，木星赤道上空大气层中水分子占0.25%，其水分含量是太阳大气层的3倍，暗示木星可能拥有太阳系中最早形成的水。

据悉，之前“伽利略号”探测器曾传回数据表明，与太阳相比，木星可能非常干燥。最新发现显示，木星可能是太阳系中第一颗形成的行星，它由未被太阳吸收的气体和尘埃组成。

“朱诺号”首席调查员斯科特·博尔顿（Scott Bolton）说：“该探测器的惊人发现表明，即使在木星顶部云层之下，大气混合程度并不均匀，这是一个未解谜团，科学家正在致力揭晓。没有人会想到木星大气层水分具有如此大的可变性。”

“朱诺号”前8次科学勘测中发现木星大气中存在大量水，此次勘测重点是木星赤道，因为赤道上空大气比其他区域的混合程度更均匀，更具代表性。

在木星赤道上空，“朱诺号”微波辐射计（MWR）能够比“伽利略号”探测更深层大气层，从而获得更精确的数据。然而，科学家分析“伽利略号”1995年绘制的木星红外地图之后，认为该探测器仅是取样“木星上空一个异常干燥和温暖的气象点”。

加州大学伯克利分校“朱诺号”勘测科学家李成（音译）说：“我们最新勘测的木星大气水含量比之前伽利略号勘测的更多，因为木星赤道地区非常独特，可作为其他区域对比的参考体。”

微波辐射计配备6个天线，能够同时测量多个深度的大气温度，测量大气温度可精确大气中水和氨的含量，因为这两种分子都吸收微波辐射。

近期“朱诺号”将实现第24次飞越木星，博尔顿说：“每一次飞越木星进行的科学勘测都会获得重大发现，木星总是能带给我们惊喜，朱诺号给我们上了重要的一课，我们需要更加接近木星，验证我们的理论。”

编辑：张子杰

责任编辑：李伶

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