我们当前处于信息爆炸时代，信息传播呈现出碎片化、原子化的特征。信息爆炸也带来了谣言的爆炸，因为人类的大脑一定程度上仍保留着传统的处理信息方式，因此部分受众更容易被耸人听闻的“标题党”所吸引。

那到底什么才是谣言呢？

人们又为什么传谣呢？请看《谣言：世界最古老的传媒》一书是如何解答这些问题的。

谣言首先是一种行为。在一个特定的时期内，一小群人被动员起来，开始“传谣”：围绕着某个见证、某个信息或某个事件，出现了一种传染性行为。并非所有听到的故事都会产生谣言。因而问题就出现了：为什么我们传播某些消息，而不传播另一些消息?

传谣是为了“群体求同”

人是一种社会动物。这句话被应用得如此之滥，以至于今天它被人们看得平庸无奇。然而，它却将我们的注意力吸引到谣言核心中的好几个现象上来。我们有一种永恒的将我们自身与他人进行比较的倾向：

这是出于一种确定自己位置的需要，在与他人的比较之中，对自身进行评价。

换言之，议论信息这个事实，反映了在我们所属的这群体中，就这个主题，我们达成了何种一致意见。

许多谣言的来源并非伸手可及的：在谣言和带给我们谣言的人中间，存在着一个永恒的中间环节。正是通过谣言，群体向我们通报我们应采取何种态度，假如我们坚持继续参与该群体的话。谣言是社会协调一致的有效媒介：所有发生的讨论均表达了我们参与其中的群体舆论。参与谣言也是参与群体行动。

很多读者对于下述这个概念感到吃惊：人总是要等到知道了其他人(即我们作为参考依据的群体)的看法之后，才会形成自己的观点。确实，从表面上来看，似乎恰恰相反。而且，我们总是很高兴地去想象我们的观点是出自内心的，绝对是个人的观点。然而，经验表明，与群体保持一致对我们观点的影响非常大：有时我们甚至会因此而说出与我们的想法截然相反的话，并且对我们自己的信念产生怀疑。

每次进行有关谣言的谈话时，我们都会通过在讨论过程中掺入一些细节、假设以及添油加醋，制造出一个一致的意见来。这样形成的一致意见对我们来说并不陌生：我们都是这个意见的集体制作艺人。就像一份国际会谈后的联合公报一样，这个一致意见约束了会谈的每一个参加者。如果不去追随这群体的话，那就是自我退缩，自我孤立于群体，也就是说，去选择另一个群体作为参考依据。

传谣是为了说服他人

对于某些人来说，传播谣言，是进行十字军东征，是宣扬圣言，是布道。

谣言的内容包容一切，并以一种类似泄露天机的方式出现。

当谣言恰好解答某种个人忧虑，或解决一场冲突的时候，天机泄露了。第一批传播那些淫秽谣言的，是那些强烈地抑制住他们的性冲动的人，他们从这类色情下流的趣闻轶事中得到快感，同时又能扮演揭发者和义愤填膺的道德家的角色。然而，没有理由只让自己孤零零一个人知道，沙漠里岂能传经布道！谣言于是便成为一项使人接受自己意见的事业：信徒的圈子越是扩大，我们自己内心感情上也就越感到我们掌握的是真理。必须传播谣言，不仅如此，还要说服别人。

谣言的传播者与其所带来的信息被视为完全同一，拒绝相信谣言或对谣言产生怀疑，就是拒绝传播者本身。因此，在所有的谣言之中，都存在着某些主动的中继人，他们与他们传播的谣言完全融为一体：他们从中得到满足，找到内心紧张的解决办法，内心紧张通过社会的一致赞同而消失。假如人们相信我，那是因为我有道理。

传谣是为了取乐

许多谣言之所以甚嚣尘上，并不是因为传播者对谣言坚信不疑，而是由于谣言内容很有趣，是令人好奇和惊讶的事情。

传播它的人确信，在他向他的朋友圈子宣布这个新闻时，能制造出很好的效果。我们在这里，非常接近载着笑话满天飞的发动机了。人们传播它是为了享用它，为了它带来的快乐——这种快乐有时也并非完全无害的，幽默本身就是另一种发泄被压抑情绪的简单方法。但是谣言不是一个滑稽故事：它自诩是真实的。它于某时发生在某个确切的地点。

泄露谣言的人比之一个单纯给公众开玩笑逗乐者魅力要大得多。

他告知他人一个鲜为人知的、令人兴奋并使人激动的信息：他拥有与人交换的资本。作为回报，他得到使别人乐不可支以及全神贯注地倾听他说话的愉快。在揭开谣言的面纱时，他向周围的人证实自己与消息灵通人士过从甚密，是“圈子里”的人。由于他掌握了他人不知的最新、因而也是最重要的信息，他便走在了其他人的前面。

鉴于将谣言传播给未知情者能得到这么多的好处，我们也就可以理解谣言不缺少嘴巴去传播了。确信能够扰乱目瞪口呆的听众的心绪，而自己却从中获得乐趣，解释了某些谣言为什么会在不同的时代荒诞地一再出现。谣言没有现实价值，不会在这里或那里产生出明确的骚动，但却可以静悄悄地、不可动摇地四处流传。我们每一个人都像一个小型的总编辑一样行动：报刊也同样传播某些因不恰当而令人吃惊的新闻，它们肯定会引起人们的注意。信息本身是否真实，这并不重要。它所造成的效果足以使它的出现成为合法。

谣言传播迅速的根源

谣言流传迅速只是人们热衷于在他们周围传播谣言的结果。谣言之存在，首先是因为它涉及一条新闻，这条新闻关系到一个群体：其结果并非局限于某个个人，而是整个圈子里的人共享。而且，其本身也是一条新闻：因此在时间的效应下，它是会寿终正寝的。这就是为什么那些涉及一件往事或永远存在的事情的谣言，比之有关现实的谣言，传播速度较为缓慢。有人曾说，有关现实的谣言，就像所有的新鲜产品一样，必须立即消费，否则的话，产品就不那么值得消费了。迅速传递谣言这件产品，就是要保持其价值。

（选自《谣言：世界最古老的传媒》第三章）

《谣言：世界最古老的传媒》

法 让·诺埃尔·卡普费雷 著

郑若麟 译

内容简介

本书是传播学领域的一本名著，在对公共舆论的探讨上有重要的地位。作者经过数千次电话调查，搜集了无数各种各样的谣言分析研究的结果，阐明了人们只有掌握了谣言的规律，才能找出控制它或者反击它的办法。作者充分运用了“年鉴学派”的研究方法，生动地论述了谣言对人类社会的影响与作用。

作者搜集了在法国流行的种种谣言，阐述了他们的起源和流传路径、人们为什么会相信它们、人们是如何利用谣言来达到自己的目的。他还分析了谣言在明星制度、政治、金融、商业行为中的作用，不仅着眼于谣言本身，更对谣言背后所附带的文化与社会背景进行了深入的探讨。

编辑：朱佳伟

责任编辑：李伶

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