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16、17世纪英国的军事史料和财政历史非常矛盾，一方面英国没有常备陆军，伊丽莎白在面对西班牙入侵时还不得不紧急动员各地乡绅，查理一世只在在爱尔兰维持了一支常备军；另一方面英国在尼德兰德意志等地烧钱无数，一向厚着脸皮到下属家里蹭吃蹭喝的伊丽莎白女王，死后还欠下了40万英镑的巨额债务，查理一世更是因为债务问题闹得鸡飞狗跳。政府同样也不是佣兵市场上的大买家，上万苏格兰佣兵被瑞典国王古斯塔夫雇佣，而没有受雇于自家君主查理一世。那么，英国政府的军费都花到哪里去了？
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答案是被英国的贪官污吏和不靠谱的民兵消耗光了，英国王室活活当了冤大头。英国军队的腐败也是源远流长，在腐败方面和明清军队是难兄难弟，甚至还略有不如（腐败和战斗力并没有直接的关系，山县有朋的腐败程度甚至远远超过李鸿章，但这不妨碍他在甲午战争中击败了李鸿章）。查理一世被议会撵出伦敦后，他手下的人马只有800人，连同时期中国南方的大土豪都远远不如。查理一世新征召的王军更是手里只有农具和弓箭当武器，他要等到外甥鲁伯特亲王带领大量三十年战争老兵到来后，才有一支可靠的武装力量。
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这种坑爹的局面是由以白金汉公爵为首的贪官污吏造成的，白金汉公爵不光是詹姆斯一世的“爱人”，更备受查理一世的信任，他是斯图亚特王朝贪腐网络的核心人物。詹姆斯一世父子都备受缺钱之苦，因为英国议会允许他们负责随便征税，因此他们就采取了爵位大拍卖的方式吸收公众存款充当军费。詹姆斯一世父子交给白金汉等人的底价是，购买从男爵的绅士，每人要有1000英镑的固定收入作为保证金，每个从男爵还要保证给王室武装并训练三十个民兵，在满足了这两个条件后土豪才能竞拍爵位。但白金汉公爵等人从来都是现金交易，他们从富人们手中收取了平均收取1095英镑作为拍卖金后，就啥都不管了。
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英国的地方官和乡绅（地方官就是乡绅）没有工资，却要替国王养兵，自然万分不乐意。他们对民兵的武装标准就是够用就行，能镇压地方上闹事的屁民就万事大吉。担任英国中央政府的官员们虽然可以从王室那里领到工资和退休金，但也要承担上流社会的排场，工资收入入不敷出，英军上下只要有权人人都贪污。17世纪一个清廉的海军军官“好处费”，就是正当收入的5倍以上，英国陆海军采购物资的金额至少是价格的150%。英国远征军的军官还经常把军队中近一半的人都开除出军队，然后把他们的工资和给养都占为己有。
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都铎王朝建立后对贵族们采取了打压政策，贵族的数量从50多人降到了40多个，甚至在很长时间内英国没有一个公爵，因此英国的贵族征召军队受到了严重打击。都铎王朝和斯图亚特王朝的陆军力量都严重倚靠乡绅们征召的民兵，从16世纪开始英国就制定了民兵训练和检阅的方案。英国的绅士们还要负责把民兵送到军队中参与远征，绅士们都把影响地方治安的人渣都塞进了军队里。因此16、17世纪的英军在地方上训练非常有限，素质极低。在远征期间，英国陆军远征军以善于偷鸡摸狗、惹是生非著称，在作战上屡屡被西班牙军队击败，在爱尔兰和法国也经常陷入鏖战，在内战以前，英国远征军没有赢得过一场干净利落的胜利。
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英国内战结束后，克伦威尔的新模范军打出了漂亮的战果，所以尽管这只军队干出了弑君的劣迹，它却是英国近代军队的开山祖师。
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