货币最初产自公元前7世纪末小亚细亚的一些希腊城市，用金银合金压制而成。公元前500年，货币生产传到爱琴海地区的其他希腊城邦和意大利南部的希腊殖民城。这些货币以纯银制造，在有正反面的模子中打造形成。青铜货币最先出现在南部意大利的希腊地区。古罗马意大利一些地区的货币最初是不规则的粗铜，其价值由重量决定。从公元前4世纪末起，出现了样式更为统一的大块长方形铸条。从公元前3世纪初起，它们在重量上大体达到统一标准，并且有象或牛等简单的装饰，一些则带有罗马的字样。

罗马共和国时期的货币

大概在公元前289年，古罗马任命"制币三人团"。大约与此同时，出现了直径达100毫米的重铜，它们是在两部分的石模中浇铸出来的，且逐渐取代了青铜棒。每枚币都称为"阿司"，重1罗马磅（335.9克，0.74磅）。每一面都有一个与众不同的标记，另有一个价值符号；其币值单位分得更细，有"半分" （1/2阿司）、"三分"（1/3阿司）、"四分"（1/4阿司）、"六分"（1/6阿司）和"十二分"（1/12阿司）。

从公元前3世纪早期起，古罗马共和国开始以希腊货币为基础铸造银币，但附有"ROMANO"的铭刻。它们最初可能由意大利南部工匠制造，据普林尼记载，古罗马共和国时期的银币铸造是从公元前269年开始的。最早的银币"denarius"可能在公元前211年之前不久发行，自此银代替铜成为古罗马价值本位。到公元3世纪，狄纳里仍是主要银币。

从公元前3世纪末起，阿司在重量和大小上都开始缩减，原因是古罗马布匿战争引起的财政压力，约公元前155年之后，阿司只有它最初价值的1/12 （十二分阿司）。当阿司价值为1罗马磅的1/6时，1狄纳里等于10阿司。12狄纳里等于5青铜阿司，1/4狄纳里等于2.5阿司。即便是大宗款项通常也用塞斯特尔提乌斯表示。

公元前100年前后，罗马银币和铜币的关系重新调整，1狄纳里等于16而非10青铜阿司，阿司的价值只有它最初重量的1/12。狄纳里的价值从10阿司变到16阿司，然后又到20阿司。阿司在公元前1世纪被废弃，奥古斯都时期又开始复兴。

金币从古罗马第二次布匿战争时期开始发行，有三种币值，苏拉、庞培和尤利乌斯·恺撒铸造过不同重量的"aureus"。狄纳里银币从公元前2世纪和前1世纪一直流通到公元1世纪。马可·安东尼在东部造的狄纳里银币质量非常低劣，甚至无法收藏，只有一部分继续使用到公元3世纪。罗马共和国后期的金币和银币具有帝国币制的主要特点，为便于统帅支付军队的薪饷，它们均在罗马行省制造。

古罗马帝国早期的货币

公元前24年，屋大维确立了罗马造币体系，它以四种金属为基础：金、银、黄铜和青铜，为不同类别的使用而设计。金和银为官方使用（如士兵的薪饷），劣质金属用于打造日常使用的小面值货币。直到公元3世纪晚期，各种小额的地方货币已经遍及罗马帝国，特别是在东部部。

金币和银币的制造与它们所含金或银的重量有关。屋大维时期，“奥雷”被定为1/40罗马磅；从公元2世纪中期起它已经相当稀少，但仍然是帝国早期和中期的标准金币。到尼禄时期（公元54-68年）其重量减到1/45罗马磅；直到卡拉卡拉时期（公元211-217年），它在名义上仍保持原来的重量，但卡拉卡拉把它减到1/50罗马磅。

在屋大维时期，狄纳里银币被确定为184罗马磅。尼禄保持25狄纳里对1奥雷的标准，但是狄纳里币中添加了至少10%的合金铜，其重量减到196罗马磅。这种重量的减少在之后诸帝统治时期也不断发生。偶尔也曾发行12奥雷和1/2狄纳里。

塞斯特尔提乌斯和杜旁狄乌斯是黄铜货币，阿司和"四分"币是青铜货币。在公元1世纪60年代之后古罗马就很少发行"半分"黄铜币和"四分"币。罗马造币体系持续200多年没有改变，只是有些小型青铜货币逐渐废弃不用。

从克劳狄统治（公元41-54年）中期到尼禄统治（公元54-68年）的前10年，罗马行省不列颠和高卢出现造币不足的情况，这导致了货币复制品的出现，质量、优劣参差不齐。公元64年，尼禄恢复官方造币制度，从而缓解了这种货币短缺的现象。

公元2世纪，阿司和杜旁狄乌斯在古罗马日常交易中仍起重要作用，但塞斯特尔提乌斯开始在造币体系中占据支配地位。马尔库斯·奥里略统治中期（公元161-180年），青铜货币量大幅下降。

公元2世纪和3世纪晚期，一些行省甚至开始缺乏塞斯特尔提乌斯，到公元3世纪晚期，塞斯特尔提乌斯在整个罗马帝国范围内完全停用。公元3世纪中期，杜旁狄乌斯与阿司几无分别，只是杜旁狄乌斯刻有射状王冕。

大量的军费支出导致狄纳里银币不断改造（在重量和纯度方面），它也开始在币制中占据主导地位。塞尔维乌斯统治时期（公元193-211年），狄纳里只含40%-50%的银，事实上它已经成为只含少量银的青铜货币。从这时期起，出现一些镀银货币，可能是伪造品。与狄纳里纯度下降相应的就是青铜货币重量的减轻。

古罗马安东尼努斯币

公元215年，卡拉卡拉（公元211-217年）发行一种新的货币，即现在所称的安东尼努斯币。它比狄纳里稍大，与后者的区别在于所刻皇帝头像的形制（佩射状王冕而非桂冠）不同。其含银量与狄纳里一样有缩减，它的币值可能相当于2狄纳里，但所含的银比2狄纳里少25%。公元222-238年之间没有发行这种货币，但后来开始大量制造。

通常认为公元3世纪是古罗马货币的混乱期。公元244年，狄纳里正式停止发行。安东尼努斯币成为唯一的流通货币，但它的快速贬值进一步影响了它的重量和含银量。公元270年时，安东尼努斯币的重量减至2.5-3克（0.088-0.1盎司），含银少于5%。该币种成为镀银铜币，帝国的银币流通开始崩溃。

古罗马合金货币

公元272年前后，奥莱里安试图进行货币改革。他发行"XXI"合金（劣质银）货币作为小额货币（革新的安东尼努斯币），代替已消失的塞斯特尔提乌斯。随后出现很多在反面带有"XXI"作为价值标志的新货币，可能表示枚王冕币相当于20塞斯特尔提乌斯，或表示有1份银和20份铜，现在对"XXI"的解释颇有争议。这些货币和安东尼努斯币的大小相差无几，带有射状王冕，因此也被称为王冕劣币。它们由镀银的青铜制成，含银约5%。

古罗马高卢帝国

公元3世纪晚期，主要有两种货币：一种是以罗马为权力中心的皇帝铸造，另一种则是权力范围处在不列颠或高卢（高卢帝国，公元259-274年）的皇帝铸造。后者虽自行铸币，但仍遵循罗马形制。珀斯图姆斯（公元260-268年）企图恢复帝国原来塞斯特尔提乌斯及其分支的铸币体系，将大量原来的两个塞斯特尔提乌斯币重铸为一枚带王冕刻纹的塞斯特尔提乌斯，但该举措以失败告终。

约公元273年至285年间，出现了高卢帝国早期货币的复制品，主要是提特里库斯一世和二世的安东尼努斯币复制品。这些王冕币的复制品（劣质王冕币）质量较差，射状王冕的制作也较差，这种货币大概在公元286年卡劳希乌斯即位时即停止流通。有些复制品很小，与其原型相差很大。

古罗马阿尔甘特乌斯币和富利斯币

约公元294-295年，罗马皇帝戴克里先对货币体系进行了十分彻底的改革，整个帝国有了统一的货币体系。金币奥雷被定为1/60罗马磅；重新采用一种有时称作"阿尔甘特乌斯"的高质量银币，它在原狄纳里币的基础上制造，定为196罗马磅。

戴克里先还对合金货币进行改革-奥菜里安的"XXI"王冕劣币逐步被淘汰，取而代之的是佩桂冠的新货币，重10克（0.35盎司），含银约3%。这种大货币价值20狄纳里，通常称为"富利斯"从公元295年到约公元364年，仍有较小的铜币，含银量1%-2%。

公元305年，戴克里先和马克西米亚努斯退位后，富利斯的重量和尺寸迅速下降，到公元318年时，其重量降至3.5克（0.123盎司）。小型货币停止使用，公元308年之后阿尔甘特乌斯也被废止。金的价值上涨，金、银和铜三种货币之间的关系每天都有波动。在帝国内部，政治冲突导致大量相互冲突的货币本位不断出现。

古罗马索里杜斯币

约公元310年，君土坦丁把金币的重量从160减到170罗马磅。这种新金币"索里杜斯"成为罗马世界的标准货币单位，并一直延续到公元11世纪。东部制币厂一直生产较重的奥里斯金币，直到公元324年才停止。此外，还有半索里杜斯（或称"半分"）。从公元370年起，13索里杜斯，即"三分"，逐渐占据主导地位，并成为公元五六世纪欧洲地区后罗马货币的基础。

古罗马百分币

君士坦丁最初沿用戴克里先的合金货币政策，但约公元318年时，合金币从富利斯中分离出来，发行更为劣质的货币。这种新货币重3.0克（0.1盎司），背面刻有"VICTORIAE LAETAE PRINC PERP"（我们不朽统治者的可喜胜利）。它似乎被定为每枚硬币价值12.5狄纳里，也称为"百分币"，因为它从一种劣质银币发展而来，后者最初被定为价值1100索里杜斯。

从公元318年到348年，百分币从3.0克降到1.7克（0.1盎司到0.06盎司）。公元325年前后遂出现两种高质量的新型银币，一种承袭阿尔甘特乌斯币，为1/96罗马磅，另一种为1/72罗马磅，今称"miliarense"，不过这些货币变动颇多。

古罗马系列币

随着高质量金币的出现和银币生产的正规化，虽然货币标准仍不稳定，但尚可满足公元4-5世纪的一些需要。公元3世纪开始以现金收税而不再以货代款。公元348年，由于要与罗马建立的第11个百年相应，进行了全面的合金货币改革。所有面额的货币背面都有统一刻文"FEL（X） TEMP（ORUM）REPARATIO"（时代的神圣复兴）。从公元353年起，货币背面出现一名罗马战士用矛戳一个落马者的图案。

该币共发行三种币值-最大的重5.2克（0.18盎司），含银3.5%，可能称为"maiorina"（大的）。次之者重4.2克（0.148盎司），含银1.5%。最小者重2.6克（0.09盎司），不含银。"Fel Temp Reparatio"系列币贬值非常快。公元4世纪中期，篡位者马格奈恩提乌斯（公元350-353年）在高卢废弃合金货币，该币种是他早些时候按照"Fel Temp Reparatio"系列币的标准铸造发行的，但是类型不同。公元353年后便不再加银。公元361年时仅存最大的货币，到君士坦提乌斯二世时（公元353-361年），废弃各种合金货币。

罗马皇帝尤利安（公元361-363年）试图再次使用合金都被废弃货币，重8.3克（0.29盎司），含银3%，背面是一头公牛，但他去世时这种货币已经不存在了。他还试图把银引入到小面值币种中，但最终放弃了这种做法。虽然辅币由劣质金属制成，但在公元4世纪末以前，也经历了影响较为深远的改变。公元378年出现了大小两种铜币。公元402年，除罗马外，很多小型青铜货币在西部地区都停止铸造。东部有很多完全不同的货币，在西部几乎很难找到，大面值货币存在时间较长。在公元498年阿纳斯塔西乌斯全面改革之前，东部的青铜货币铸造只是断断续续。

编辑：张子杰

责任编辑：李伶

声明：转载此文是出于传递更多信息之目的。若有来源标注错误或侵犯了您的合法权益，请作者持权属证明与本网联系，我们将及时更正、删除，谢谢。