华盛顿哥伦比亚特区的区旗，图片来源：《国会山报》

当地时间11日，美国众议院监管委员会以21比16票通过了有关将华盛顿哥伦比亚特区设为美国第51个州的法案，该法案后将呈交至众议院进行正式表决。

据美国《国会山报》报道，这将是美国国会自1993年以来首次对此问题进行投票。特区代表艾莉诺尔·诺顿（Eleanor Holmes Norton）自1991年加入国会开始一直大力主张将华盛顿特区单独设为一个州，她表示：“国会现在有两个选择，要么坚持其毫不民主的立场，让美国首都70多万名居民继续无法得到认可，要么可以实现我们国家的承诺和理念。”据悉，在委员会通过该项法案后，诺顿曾激动地与委员会主席击掌庆祝。

法案的支持者指出，美国人口普查局数据显示，华盛顿特区人口目前已经超过了美国的佛蒙特州和怀俄明州。民主党的众议院多数党领袖斯特尼·霍尔（Steny Hoyer）已承诺会将该法案提交至众议院进行表决。

报道分析，与1993年的情况不同，此次众议院的法案表决将有机会在民主党人的广泛支持下得以通过。该法案目前拥有223名共同发起人，已经超过在众议院通过所需要的218票。在1993年，诺顿也曾提交过一次相似法案，但当时的众议院民主党人在此问题上产生了分歧，导致法案未能通过。

报道指出，该法案在共和党主导的参议院将可能会遇到较大阻力且很难通过，因为华盛顿特区在以往投票中更倾向于民主党。参议院多数党领袖米奇·麦康奈尔曾对将特区设立为一个州的计划表示反对，而且即使法案通过参议院，来自共和党的总统特朗普在最终签署时也可能对法案做出否决。2016年大选中，特区有超过91%的选票都投给了当时的民主党总统候选人希拉里·克林顿，而特朗普只收获4%的选票。

据了解，诺顿此次的法案将保留华盛顿哥伦比亚特区为联邦政府所在地，但会将相关范围局限在国会、白宫、最高法院以及其他联邦机构所在的地区。

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